Il 17 giugno 2008 è stata celebrata per iniziativa delle Nazioni Unite la Giornata internazionale per la lotta alla desertificazione e alla siccità. Entrambi i fenomeni purtroppo interessano ormai molte aree del pianeta. Il problema riguarda il Continente nero, l’Asia e l’Australia ma non solo. La Giornata internazionale per la lotta alla desertificazione e alla siccità 2008 affronta il tema “Combattere il degrado delle terre per un’agricoltura sostenibile”.
Le ragioni della scelta sono illustrate dalle parole del Segretario Generale dell’Onu Ban Ki-moon
“E’ giunto il momento che la comunità internazionale riconosca le terre aride e i territori di confine, dove vivono quasi la metà dei poveri del mondo, non più come terre inutili. Piuttosto, devono essere considerate potenziali aree di agricoltura intensiva sia per i prodotti alimentari che per i fabbisogni energetici”. 
Quasi il 70% dei programmi e progetti dell’agenzia Onu sono infatti concentrati in ambienti ecologicamente fragili e marginali. L’Ifad lavora per trasformare queste aree aride in regioni produttive a livello agricolo mostrando, così, che le terre aride non devono essere considerate terre di scarto. Un esempio: nell’ambito di un programma da 10 milioni di dollari in Matam, area del Senegal duramente colpita dalla siccità, l’agenzia internazionale finanzia un progetto condotto da donne che, utilizzando un sistema d’ irrigazione goccia-a-goccia, ha reso redditizia una fattoria che produce melone e ocra, nonostante le condizioni climatiche proibitive.
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Parole di sostegno alla Giornata internazionale per la lotta alla desertificazione e alla siccità sono state pronunciate dal Presidente della Repubblica Giorgio Napolitano “Siccità e desertificazione, devastando aree sempre più estese del nostro pianeta, costituiscono ormai una minaccia per la stessa esistenza di milioni di persone, le cui condizioni di vita conoscono un deterioramento drammatico. Il mio vivo apprezzamento, quindi, a tutti coloro che si impegnano per porre questo flagello all’attenzione dell’opinione pubblica, nella certezza che le riflessioni odierne sapranno offrire un valido contributo alla lotta contro questi devastanti fenomeni”
Nel suo messaggio, il Presidente della Repubblica ha inoltre sottolineato il legame tra siccità - desertificazione - cambiamenti climatici “È sempre più impellente l’esigenza di agire in maniera tempestiva, sia in ambito nazionale che a livello globale, per contrastare tali fenomeni, tenendo ben presente che un’azione efficace non può prescindere dalla lotta ai mutamenti climatici e al riscaldamento globale, di cui siccità e desertificazione sono in larga misura conseguenze”.
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Proprio a questa connessione tra i fenomeni è stata dedicata la Giornata nell’edizione 2007 intitolata “Desertificazione e Cambiamento Climatico - una Sfida Comune". “La Desertificazione ed il Cambiamento Climatico sono, infatti, le due maggiori manifestazioni della medesima sfida ambientale globale che ci troviamo di fronte nel 21° secolo” hanno sottolineato i portavoce dell’ONU in occasione della Giornata dello scorso anno. La desertificazione e la relativa perdita di vegetazione hanno portato ad un aumento delle emissioni e ad una ridotta dispersione del carbonio; si è stimato che circa il 4% delle emissioni globali viene prodotta nelle zone aride. E dall’altro lato, gli effetti dei cambiamenti climatici stanno aumentando la pressione con crescenti siccità.
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Anche per la Giornata internazionale 2008, l’ONU ci ha ricordato che la desertificazione può essere affrontata efficacemente, che sono possibili soluzioni, e che gli strumenti chiave per il raggiungimento di questo obiettivo risiedono nel rafforzamento della partecipazione di tutta la comunità e nella cooperazione a tutti i livelli.
Ne è un esempio il progetto della Grande muraglia verde in Africa, partito da un’idea dell’ex-presidente nigeriano Olesegun Obasanjo per risolvere i problemi della desertificazione e l’assorbimento delle emissioni di ossido di carbonio: una barriera costituita da alberi, piante e vegetali che correrà da un estremo all’altro del continente africano, da Dakar a Gibuti, per la cui realizzazione lavora, dal 2004, un comitato scientifico intergovernativo incaricato di stabilirne le modalità di esecuzione. Ogni anno l’Africa perde infatti quattro milioni di ettari di foreste con una media doppia rispetto al resto del mondo; il 50% dei ghiacciai in Uganda si sta ritirando e in Senegal l’urbanizzazione sta riducendo le aree verdi; ma lo scenario più grave riguarda la riduzione delle precipitazioni che provocherà un aumento di carestie e della desertificazione.- Quando puoi, cammina o vai in bici
- Quando puoi, usa i mezzi pubblici
- Dite ai vostri genitori di non rovinare il mondo in cui viviamo
- Se siete genitori, unitevi ai vostri figli per salvare il mondo in cui dovranno vivere
- Parlate di questi problemi tra di voi
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- Quando preghi, muoviti (antico proverbio africano)
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